España y los inicios de la evangelización del Vietnam

Los anales imperiales de la corte de Anam mencionan un «hombre del océano de nombre «I-ni-Khu» predicando por primera vez a Cristo. Se trata probablemente de un sacerdote portugués venido de Malaca, en la región de Nam-Dinh. Durante el siglo XVI, misioneros portugueses dominicos o franciscanos pasan por Vietnam y anuncian a Cristo sin mucha repercusión.

En 1590 el sacerdote español Pedro Ordoñez de Cevallos convierte en pocos meses a personas cercanas al emperador Le. La propia hermana del emperador, tocada por el mensaje cristiano, llega a ser superiora de un convento fundado por este intrépido misionero.

Pedro Ordoñez de Cevallos (1556-1636) fue conquistador, comerciante, cronista español y sacerdote. Participó en varias gestas en el norte de Europa, Portugal, América, África y Asia. Peregrinó a Jerusalén. Ordenado sacerdote en Santa Fe de Bogotá en torno a 1587, proyecta viajar a España. Ante las vicisitudes, escoge la ruta oriental,  convirtiéndose en la primera persona en dar la vuelta al mundo desde América, saliendo y regresando a Guayaquil  tres años después. Llegan a Macao, enclave portugués en China. Recorren la costa de China, desembarcando en Cantón, y en Nagasaki, en la costa de Japón. De allí bajaron hasta la Conchinchina. Se propuso evangelizar Tonkín, Conchinchina y Champa. Se entrevistó con el monarca de la Conchinchina y convirtió a su hija y algunas de sus damas.

Unos años más tarde, entre 1627 y 1630, los sacerdotes jesuitas de la provincia francesa, Alexandre de Rhodes y Antoine Márquez, lograron convertir 6.000 fieles.